Kategorie: Review

Als 1985 das Album „Dub Experience“ von Sly & Robbie erschien, galt es als große Sensation. Rodigan schwärmte darüber auf BFBS, das Cover-Artwork war brillant und das Label Island Record sorgte für ordentliche Reichweite. Es war ein Meilenstein für das Genre, markierte aber zugleich das Ende Jamaikas als Heimat guten Dubs. Die Rhythm-Twins hatten es selbst produziert, für den Mix aber zeichnete Paul „Groucho“ Smykle verantwortlich. Mich hatte der perfekt produzierte, aber auch harte, elektronisch-technische Sound gleichermaßen gefesselt wie abgeschreckt. Nun, fast dreißig Jahre später, gibt’s mit „Dubrising“ (Tabou1) das Follow Up des einflussreichen Albums – und ich weiß wieder nicht so recht, was ich davon halten soll. Was war geschehen? Tabou1-Label-Betreiber Guillaume Bougard, den offenbar eine enge Geschäftsbeziehung mit Sly & Robbie verbindet, kramte einige seiner mit den Rhythm-Twins zwischen 2006 und 2012 eingespielten Produktionen zusammen und warf sie eben jenem Mixing-Engineer vor, der auch die legendäre „Dub Experience“ gemischt hatte: Paul „Groucho“ Smykle. Es war das erste Mal seit dreißig Jahren, dass wieder Sly & Robbie-Material durch die Spuren seines Mixing-Desks flossen. Doch als Perfektionist, der er ist, begnügte er sich nicht mit einem neuen Mix, sondern ließ Don Donovan Synthesizer-Overdubs und Bunny McKenzie zusätzliche Harmonika-Parts einspielen. Der Dub-Mix erfolgte dann nach alter Väter Sitte live und analog. Jetzt liegt es vor, das neue Dub-Album der alten Meister. Zunächst exklusiv in schweres Vinyl gepresst, später auch digital. Hört sich genial an? Bleibt die Frage, ob es sich auch genial anhört. Soundtechnisch ist es in der Tat unglaublich beeindruckend. Wunderbar ausgewogen, wie dunkle Seide sanft schimmernd, präzise und klar. Auch die Arrangements sind top-notch und der Mix ist von klassischer Schönheit. Ich frage mich nur, warum mich das Album nicht so richtig packt. Vielleicht ist es zu perfekt? Unnahbar schön – und deshalb nicht berührend? Geht das überhaupt? Aber ja! Mein wichtigstes Qualitäts-Credo lautet: Eine Sache ist erst rund, wenn sie Ecken und Kanten hat. Und genau daran fehlt es „Dubrising“. Alles ist hier präzise abgestimmt und austariert, der Sound absolut audiophil, Sly & Robbie in unmenschlicher Perfektion. Und genau deshalb lässt es mich kalt. Die Ecken und Kanten, die dafür sorgen, dass ich konzentriert zuhöre, statt abzuschweifen, die mein Interesse und meine Neugier wecken, statt mich mit der Erfüllung meiner Erwartungen zu langweilen, die mich herausfordern, statt eingeübte Konventionen zu bestätigen – diese Ecken und Kanten suche ich auf „Dubrising“ vergeblich. Schade. Ich hatte mich – nach den letzten Fehlschlägen der Rhythm-Twins – so auf ein perfektes Sly & Robbie-Dub-Album gefreut. Und jetzt ist es zu perfekt! Verdammt.

„Road to Zion“ (roadtozion.it) ist ein recht junges Projekt von Produzent Massimo Devicienti und Sänger Roberto Cola. Beide leben und arbeiten im italienischen Brescia. Die beiden haben hier auf ihrem gleichnamigen Debut-Album 15 Tracks abgeliefert, die stilistisch irgendwo zwischen Dub und Elektro liegen (aber auch Drum ’n’ Bass und Bhangra gehören zum Repertoire) und gelegentlich mit Rock-Gesang garniert sind. Nach meinem Geschmack ein etwas zu disparates Album, das zwar richtig gute Dub-Tracks enthält, aber auch ein paar echte Entgleisungen. Wer neue Wege geht, läuft auch mal Gefahr, sich zu verlaufen.

Sonst haben 7-Inches hier nix verloren, aber auf Neil Perchs neues Werk muss ich kurz hinweisen: Sehr schöne Interpretation von Aswads „Warrior Charge“ – schon seit je her einer meiner Lieblings-Tunes. Gibt’s jetzt im typischen Zion Train-Style auf Soundcloud zu hören.

Da Dub bekanntlich die Mutter aller Remixe ist, erfreut sich der Dub-Remix populärer Werke – egal welchen Genres – großer Beliebtheit (hervorgetan haben sich hier bekanntermaßen vor allem die Easy Star Allstars, die selbst vor Michael Jacksons „Thriller“ nicht zurück schreckten). Vor sechs Jahren war der Remix der Songs von The Police an der Reihe. Unter dem Titel „DubXanne: Police in Dub“ erschienen 13 Titel der britischen New Wave-Heroen der 1980er Jahre als Dub-Versionen – was übrigens folgerichtig war, da die Songs von The Police ohnehin über einen Offbeat verfügten und damit Nähe zum Reggae signalisierten. Verantwortlich war das Label Echo Beach und landete mit dem Album einen – für Dub-Verhältnisse – veritablen Hit. Nun hat sich Rob Smith (ehemals 50 % von Smith & Mighty) der acht besten Tracks angenommen und sie auf dem neuen Album „Police in Dub – Re-Synchronised by Rob Smith“ (Echo Beach) wundersam in 11 Tracks „Re-Synchronisiert“. Was hier nach behutsamem „Abgleich“ klingt, ist in den meisten Fällen ein ausgewachsener Remix mit amtlichen Overdubs. Meist konnte Rob Smith die Finger nicht von den Drums lassen und hat den Tracks die für ihn typischen, treibenden, synkopierten, stoisch repetetiven Drum-Loops verpasst –, was ihnen spontan enorme Club-Tauglichkeit verleiht. Besonders schön: Die Dubs von „Spirits in a Material World“, „Roxanne“ und „Bring On the Night“ am Ende des Albums. Dubs von Dubs, gewissermaßen. Davon hätte ich auch ein ganzes Album gebrauchen können.

Hier haben wir ein schönes Beispiel für die alte Schule des Dub – transportiert und transformiert ins Hier und Jetzt. Klassisches Live-Mixing von handgespieltem Reggae – no laptop included. Pure & simple. Schauplatz des Geschehens: Los Angeles, home turf der Lions, einer Reggae Band, die mit „This Generation“ 2012 ihr Debut-Album vorgelegt hatte. Und: der Dub Club, wohlbekannte L.A.-Venue, vor der sich an Wochenenden Schlangen von Menschen bilden, die den guten, alten 70ies-Reggae-Sound schön laut und in Gesellschaft Gleichgesinnter hören wollen. Tom Chasteen, Betreiber des Dub Club, Plattensammler und Produzent der beiden (zuletzt hier besprochenen) „Signs & Wonders“-Retro-Alben, hat sich kurzerhand das Debut der Lions vorgeknöpft begeistert an den Knöpfen gedreht und mit „This Generation In Dub“ (Stones Throw) im Rekordtempo eine solide Dub-Version gezaubert. Die Stärke dieses Albums liegt allerdings weniger im Mix, der zweifellos völlig in Ordnung ist, als viel mehr in der von Chasteen verarbeiteten Vorlage, den Tunes der Lions. Die Band birst regelrecht vor Energie, Spielfreude, Ideen und virtuosem Spiel. Obwohl Dub dem Prinzip der Reduktion und Verdichtung gehorcht, ist der musikalische Reichtum des Debut-Albums in jedem Takt der Dub-Version spürbar. Abwechslungsreiche Arrangements, häufige Tempiwechsel, eingängige Melodien, angenehmer Live-Sound und ein klassischer, aber sehr inspirierter Mix – all das verbindet sich zu einem wunderbar musikalischen Dub-Abum, das richtig Freude macht.