dubblog

Drei Jahre hat es gedauert, bis der Dubvisionist Felix Wolter einen neuen Sampler mit seinen Lieblings-Dubs veröffentlicht. Nun liegt er vor: Dubvision III (Perkussion & Elektronik) und ist eben so gut, wie seine beiden Vorgänger. Wieder hat der Hannoveraner zwölf ausschließlich von ihm produzierte oder zumindest remixte Tracks versammelt. Doch ist gegenüber der Dubvision II die Auswahl der Protagonisten geschrumpft. Neben ihm selbst (in unterschiedlichen Inkarnationen) gibt es nämlich nur noch die Senior Allstars und Aldubb zu hören – was aber letztendlich unerheblich ist, solange die Musik stimmt. Und das tut sie ohne jeden Zweifel. Nach meinem Geschmack, ist Mr. Wolter der vielleicht beste deutsche Dub-Produzent, auch wenn er sich in aller Bescheidenheit im Hintergrund hält und sich nicht so vermarktet, wie es ihm eigentlich zustehen würde. Hier gibt es nun einen neuen Beleg für meine Behauptung.

Mit einigen Jahren Verzögerung macht sich der Einfluss von Dubstep auf Dub nun zunehmend bemerkbar. Meist ist es lediglich der verzerrte Bass-Sound, der zitiert wird, aber es gibt auch weitreichenderen Einfluss wie z. B. bei der 2016 gegründeten und aus der Zukunft ins Jahr 2008 nach Berlin zurück gereisten Band Braintheft. Ihr soeben vorgelegtes Album „Berlintendo“ verdankt dem Dubstep rund 40 Prozent seiner Inspiration. Weitere 40 Prozent dürften dem Bass-Sound eines Bill Laswell geschuldet sein. Die verbleibenden 20 Prozent sind schließlich echter Reggae-Dub. Und genau diese, hinsichtlich meiner Lieblingsmusik recht ungünstige Verteilung verleidet mir den ungetrübten Spaß an „Berlintendo“. Das Album besteht aus drei Teilen: dem „Studio Mode“ (Studioaufnahmen), dem „Live Mode“ (Konzertmitschnitt) und dem „Versus Mode“ (Remixes), was insgesamt stolze 28 Tracks ergibt. Allen Stücken gemein ist ein entspannter, dunkler, teils verspielter, elektronischer Sound, der seine handgemachte Herkunft nicht leugnen kann. Doch trotz reichlich Schallwellen aus dem Frequenzkeller, fehlt dem Album der rechte Wumms. Mir ist die Musik zu verkopft, die Soundscapes zu langatmig und die Rhythms zu ideenlos. Wie so oft bei Bill Laswell, fehlt der Musik schlicht der Groove – von Melodien ganz zu schweigen. Alles das, was im klassischen Sinne „schön“ ist an einem Dub, wird hier zugunsten atmosphärischer Klangwelten geopfert. Einfache, aber dadurch vielleicht bestechende, Ideen werden durch komplizierte Kompositionen, reichlich Breaks, Rhythmuswechsel und aufwändige Arrangements ersetzt. Doch viel ist nicht unbedingt mehr, sind die stärksten Ideen doch oft gerade die (scheinbar) einfachsten. Dummerweise sind sie auch am schwierigsten zu bekommen.

Vor rund zwei Jahren schwärmte ich an dieser Stelle von „In Dub“, dem damals neusten Werk der Senior Allstars und zugleich dem ersten „richtigen“ Dub-Album der Instrumentalband. Damals hatten sie diverse Dub-Mixer eingeladen, vorhandenes Allstars-Material in schöne, klassische Dubs zu verwandeln. Was im Studio so gut gelang, sollte nun auch auf der Live-Bühne funktionieren. Doch wie spielt man Dub vor Publikum, ohne die Musiker zu reinen Material-Zulieferern für den Nerd hinterm Mischpult zu degradieren? Ganz abgesehen davon, dass die Live-Performance eines Tontechnikers grundsätzlich wenig unterhaltsam ist. Die von den Senior Allstars gefundene Lösung für dieses Dilemma ist so einfach, wie genial: Jeder Musiker mixt sein eigenes Instrument. Ausgestattet mit Mixer und Effekten, entsteht so im Zusammenspiel der eigentliche Dub-Mix – live & direct. Ein Konzept, das sich auf den Tourneen der Band in den letzten zwei Jahre dermaßen gut bewährte, dass die Allstars die Frage nach dem nächsten großen Album („what next?“) damit beantworteten, auf diese gleiche Weise ein ganzes Studio-Dub-Album einzuspielen – ohne Overdubs oder nachträglichen Dub-Mix. Das Ergebnis liegt nun vor und trägt den passenden Titel: „What Next?“ (Skycap). Die Frage könnte auch lauten: „Does it work?“. „Yes Sir!“ ist man versucht auszurufen, so sehr überzeugt das neue Werk. Live-Atmosphäre und schöne, kreative Dub-Mixes verbinden sich hier auf ideale Weise. Das Album entwickelt einen wunderbaren Flow, in den man sich als Zuhörer fallen lassen kann, um mal diesem oder jenem Instrument zu lauschen, um dem Groove nachzuspüren oder einem Echo durch Raum und Zeit zu folgen. Doch was ist die Form ohne den Inhalt? Die eigentlichen Stars des Albums sind weder Live-Atmosphäre noch Dub-Effekte – es sind vielmehr die ungemein schönen Kompositionen, die regelrechte Song-Strukturen entwickeln und weit über die „Loops“ hinaus gehen, auf denen manch anderes Dub- (oder gar Dubstep-) Album aufgebaut ist. Fast bekommt man den Eindruck, als seien auch diese Kompositionen live entstanden, als würden sie sich erst in dem Moment formen, indem der Ton das Instrument verlässt. Alles greift hier organisch ineinander, verbunden durch den roten Faden des Dub. Das, was hinterher als konkrete Aufnahme vorliegt, ist einmalig und unwiederholbar. Man könnte sagen, dass bei den Senior Allstars Dub zu Jazz wird, indem Dub wie ein eigenes Instrument funktioniert, das die Performance der Musiker improvisierend umspielt und alle Einzelteile eines Stücks zu einem großen, starken Groove verbindet.

2009 erschien mit „Transform I“ das Debut-Album von Dubkasm, dem gemeinsamen Projekt der beiden Bristoler Herren Digistep und DJ Stryda. Wer hätte jedoch gedacht, dass die beiden zu diesem Zeitpunkt bereits rund 15 Jahre im Geschäft waren und in den 1990er Jahren – also zur Hochzeit des UK-Dub – Aufnahmen für Aba Shantis Soundsystem produziert hatten. Es handelt sich um fünf Rhythms, die in Bristol aufgenommen und von Tena Stelin, Lidj Xylon und Ras Addis gevoiced wurden. Die Dub-Versions hat Aba Shanti himself, passend für die PA seines Soundsystems, gemixt. Allerdings fristeten diese Aufnahmen bis heute das Dasein von Dubplates, die außerhalb des Soundsystems, für das sie produziert wurden, nicht zu hören waren. Doch nun, nach fast 20 Jahren, erblicken sie unter dem Titel „Brixton Rec“ (Bristol Archive Records) endlich als reguläres Showcase-Album das Licht der Öffentlichkeit. Hat die Welt darauf gewartet? Nicht wirklich, aber ein wenig freut sie sich doch über die unverhoffte Lektion in europäischer Dub-History. Während die Vocal-Versionen weniger überzeugen, sind die Dubs ganz nett und vermitteln authentische UK-Soundsystem-Atmosphäre (das letzte Stück des Albums ist sogar ein Live-Mitschnitt eines Auftritts im Brixton Rec). Verrückt ist nur, dass sich die Dubs – abgesehen von der mäßigen Soundqualität – nicht sonderlich historisch anhören. Kann es sein, dass der UK-Dub und die ganze Steppers-Epigonenschule sich in den letzten zwanzig Jahren kaum weiterentwickelt haben? Erschreckend.

Was ich an Dub so liebe, ist seine Fähigkeit, sich mit allen möglichen musikalischen Stilen dieser Welt zu verbinden: Ob Minimal-Elektronik, House, Techno, Jazz, ja sogar Klassik oder – wie im vorliegenden Fall – Worldmusic. Sowohl als Rhythmus wie auch als reiner Sound ist Dub universell kompatibel. Eine These, die The Spy From Cairo mit seinem Album „Arabadub“ (Wonderwheel Recordings) nun in Perfektion und höchst beeindruckend belegt. Moreno Visini, der in einer italienischen Zigeunerfamilie aufgewachsene und nun in New York lebende Spion von Kairo, präsentiert hier eine Fusion aus Reggae-Dub und arabischer Musik, wie ich sie in dieser Qualität noch nicht gehört habe. Statt mit Samples zu arbeiten und einen typischen Worldmusic-Mash-up zu produzieren, komponierte er die Stücke, statt sie zu „bauen“ und spielte jeden einzelnen Ton des Albums akribisch und höchst kunstvoll selbst ein. Die auf Oud, Qifteli und Saz intonierten orientalischen Melodien verbinden sich deshalb wunderbar harmonisch mit den rollenden Dub-Beats zu einem einzigartigen musikalischen Flow, der weit über den Effekt des Neuen und Ungewöhnlichen hinaus bestand hat. Faszinierend ist, dass beide musikalische Komponenten ganz und gar authentisch sind und sich doch mühelos zu einer überaus stimmigen, geschlossenen, neuen Kreation fügen. Würden die Beats von den Melodien getrennt, so entstünden zwei vollwertige Alben: eines mit traditioneller arabischer Musik sowie ein klassisches Dub-Album. Zusammen ergeben sie hingegen eine Musik von selbstverständlicher Natürlichkeit, so als existiere die Synthese aus Dub und Oriental schon ewig. Das Rezept ist simpel (eigentlich ist es nichts anderes als Arabeske), aber zugleich – oder genau deshalb – wahnsinnig effektiv. Wie die Kombination von Kakao und Chili ergeben hier zwei Zutaten, die auf den ersten Blick nichts miteinander gemein haben, eine fantastische, innovative Sensation (im wahrsten Sinne). Auch wenn ich an anderer Stelle dafür plädiere, Innovation nicht per se als höchstes Gut der westlichen Kulturproduktion anzusehen, so muss ich gestehen: Wenn sie so gelingt wie auf diesem Album, dann wünsche ich mir mehr davon.