Autor: René Wynands

Jeder kennt Dicky Burton’s Hymne „Beware, god is watching you“, produziert von Yabby You. Hier gibt’s nun die Dub-Versions dazu: „Beware Dub“ (Pressure Sounds). Und das gleich in zwei Versionen: Das fantastische Dub-Original sowie ein bisher unveröffentlichter und selbst aus heutiger Sicht absolut außergewöhnlicher Mix, der nur aus Orgel-Offbeats und Gesang besteht. Ein schöner Auftakt zu einer gelungenen Wiederveröffentlichung dieses legendären Albums von 1978. Ein Album übrigens, das anders als andere Dub-Werke von Yabby You, nicht in einem Zug als Dub-Album produziert und gemixt wurde, sondern tatsächlich so etwas wie ein Yabby You 7“-B-Seiten-Sampler war. Die Rhythms wurden von den Revolutionaries und den Gladiators eingespielt und die Dubs wahlweise von King Tubby oder Prince Jammy gemixt. Neben den zehn Tracks des Originals, wurde das Rerelease um weitere sechs Tracks ergänzt, von denen vor allem das Tommy McCook-Instrumental „Sensiena“ besonders erwähnenswert ist.

Eines der besten Dub-Alben des letzten Jahres kommt aus Frankreich: „Talk the Talk“ (Jarring Effects) von Brain Damage, aka Martin Nathan. Es ist die Dub-Version seines letztjährigen Roots-Albums „Walk the Walk“, auf dem er eine ganze Schar illustrer Foundation-Artists wie Horace Andy, Willi Williams, Winston McAnuff, Kiddus I, Ras Michael u. a. versammelte und sie im jamaikanischen Harry J-Studio aufnahm. (Eine schöne Dokumentation der Aufnahmen ist hier zu finden). Beste Voraussetzungen also für ein brillantes Dub-Werk mit schönen Vocal-Passagen, feinen Melodien und natürlich soliden Beats. Und genau das ist „Talk the Talk“ auch geworden – zumindest das Wenige, was davon zu hören ist, denn das Album hat einen ganz entscheidenden Makel: Die Tracks laufen erheblich zu kurz, maximal vier Minuten (es gibt aber auch Tracks, die über 2,5 Minuten nicht hinaus kommen). Viel zu wenig, um alles das unterzubringen, was Martin zu bieten hat: Seine hervorragenden Rhythms, sein Mix, die gesungenen Melodien und dann noch eingesampelte Interview-Fragmente, in denen die Artists – dem Konzept von „Walk the Walk“ folgend – aus ihrer Kindheit und Jugend erzählen. Der Detailreichtum von Martins Sound, die sensible, ausgewogene Komposition, die Wärme und Seele seiner Stücke, sein feiner, überlegter Mix – alles das hätte erheblich mehr Raum benötigt. Vielleicht fehlte ihm der Mut, die Stimmen der von ihm verehrten Sänger radikal zu kürzen und seine Rhythms selbstbewusst ins Zentrum des Geschehens zu stellen und ganz auf seine musikalische Qualität zu vertrauen. Hätte er neben seinen musikalischen Fähigkeiten auch diesen Mut besessen, dann hätten wir hier wahrscheinlich das beste Dub-Album des Jahres vorliegen. Lange Rede, kurzer Sinn: Ich will den extended Directors Cut!

Man sagt mir nach, ich hätte was gegen Steppers. Um das mal klar zu stellen: Das stimmt ganz und gar nicht. Wie für jeden Sound, gibt es auch für Steppers den perfekten Ort, die perfekte Gelegenheit, die perfekte Stimmung. Meiner Ansicht nach, ist das natürliche Habitat von Steppers das Soundsystem. Zuhause auf dem Sofa funktioniert er aber auch – sofern die Lautsprecherboxen groß genug und die Nachbarn aus dem Haus sind. Dann kann es großen Spaß machen, Musik physisch zu erleben und im allumfassenden Bass-Allover zu versinken. Ärgerlicherweise gibt es aber viel zu wenig Steppers–Nachschub, der neben dem körperlichen Erlebnis, auch ein Mindestmaß an Unterhaltung für den Kopf bietet (ja, auch bei viel Bass kann man sich langweilen). Die meisten guten Produktionen fristen ihr Dasein auf Dubplates und werden nur live zum besten gegeben. Wer den Sound zuhause erleben möchte, kann in das Sammeln von 12“-Singles oder EPs einsteigen. Wer aber – wie ich – das Albumformat liebt, sitzt oft auf dem Trockenen. Hin- und wieder gibt es allerdings doch einen Lichtblick, der ein paar gute Stunden auf dem Sofa verspricht: „Some Good Days“ (Odgprog) von Tiburk zum Beispiel. Der Franzose liefert hier idealtypischen Steppers – hart, kompromisslos, mit wuchtigen Basslines – aber auch mit recht hübschen, kleinen Melodien, interessanten Arrangements, abwechslungsreichen Breaks und gewitztem Mix. Wenn er jetzt noch ein wenig vom Elektro-Synthie-Sound ablassen würde, wäre seine Musik perfekt – fürs Soundsystem und fürs Sofa.

Wie wir alle wissen, hat Dubstep mit Dub nicht allzu viel gemein. Dennoch fühlen sich manche Dubstep-Artists dem klassischen Dub so verpflichtet, dass sie ihm mit gelegentlichen Dub-Produktionen Respekt zollen. Das UK-Dubstep-Label Pressed Records hat jetzt solche Produktionen der hauseigenen Artists zu einem Sampler zusammen gestellt und ihn höchst kreativ „Dub Compilation Vol. 1“ (Pressed Records) betitelt. Die hier versammelten Tracks sind (ganz im Gegensatz zum Album-Titel) ziemlich kreativ und auch richtig gut (was ja nicht grundsätzlich zusammen hängen muss). Hier zeigt sich wieder, dass Genre-Außenseiter nicht selten spannende, weil von den Erwartungen und Konventionen befreite, Dubs kreieren können. Sicherlich klingt hier und da ein wenig Dubstep durch, aber alle Tracks basieren auf solidem Offbeat und amtlich genehmigten Reggae-Basslines. Kein Risiko also für Dub-Puristen. Im September landete die Compilation sogar auf Platz 1 der Juno-Dub-Verkaufscharts.

Letzten Dezember stellten Mafia und Fluxy uns den Dub Pharmacist vor (s. „Mafia & Fluxy Introducing the Pharmacist“), jetzt, ein knappes Jahr später, stellt er sein erstes Rezept aus: „Mafia & Fluxy Presents Dub Prescription (The Pharmacist)“ (Mafia & Fluxy). Spekulierte ich damals noch über die Identität des Pharmacist, so scheint sie nun – dank eindeutiger Credits auf dem Cover – geklärt: Everton Ruddock. Was natürlich sofort die Frage aufwirft: Ist Everton etwa mit Osbourne Ruddock aka King Tubby verwandt? Facebook lokalisiert ihn jedenfalls in Kingston, womit schon mal Name, Profession und Wohnort übereinstimmen. Und dann wäre da noch der Mixing-Style: Hundert Prozent Old-School – klassischer geht’s nicht. Was übrigens perfekt zu den ebenfalls äußerst klassisch anmutenden Rhythms von Mafia & Fluxy passt. Natürlich sind die Rhythms soundtechnisch voll im hier & jetzt: bassgewaltig, tight und crisp. Sie stammen von jüngeren Vocal-Produktionen aus dem Hause Mafia & Fluxy, was dank eingeblendeter Vocals unverkennbar ist und ebenfalls wunderbar Old-School klingt. Die klassische Lehre in modernem Gewand, typisch jamaikanischer Dub. Ich bin auf das nächste Rezept gespannt.

Okay, eine Dosis Steppers muss von Zeit zu Zeit sein. Diese hier wird von Pablo Raster verabreicht, der sein neues Album „Forever Dub“ (Elastica) präsentiert. Hier ist alles, wie von seinem letztjährigen Vorgänger „The Art of Dub“ gewohnt: brutalistische Basslines, militärische Four to the Floor-Drums und minimalistische Melodien. Eigentlich genau die richtige Mischung für einen zünftigen Soundsystem-Clash, wenn, ja wenn da nicht immer wieder die Gesangspassagen wären. Pablo hat sich nämlich ein ganze Reihe von Gästen ins Studio geholt, wie z. B. Antz-oni Rubio, der auf spanisch singt, oder Zaira Zen, Marcello Coleman und Fikir Amlak. Vielleicht lege ich hier den falschen Maßstab an, aber die Songs sind mir dann doch zu simpel und die Melodien überzeugen mich nicht. Viel besser gefallen mir dagegen die Gastmusiker, wie z. B. Balkandub, die hübsche Akkordeon-Harmonien zusteuern, oder Luigi Leoni und Alessandro Musco, die schöne Saxophon- und Gitarresoli abliefern. Aber am besten ist Pablo Raster, wenn er uns einfach nur Drum & Bass um die Ohren prügelt.